Accueil à l’aéroport par votre guide accompagnateur. Transfert à Montréal. Dîner libre. Nuit à Montréal.

Après le petit-déjeuner, visite guidée de l’île de MONTRÉAL. Montréal est une île: le saviez-vous? Montréal, c’est donc le fleuve Saint-Laurent, qui la protège de ses bras puissants. Mais c’est aussi «La Montagne». Modeste promontoire et pourtant, symbole naturel de cette ville, que coiffe une gigantesque croix latine illuminée à la nuit tombée.

Le Mont Royal fut ainsi nommé par le Sieur de Maisonneuve, premier véritable colonisateur de la ville. Souvenons-nous, en promenant notre regard à travers ces fouillis d’érables, qu’à son arrivée, seuls ici, régnaient en maîtres Amérindiens, Trappeurs et «Coureurs des Bois». Seule la traite de la fourrure, alimentée par une faune généreuse (castors, ragondins, lièvres mais aussi lynx, ours et loups) comptait ici.

Le monde des Amérindiens vous sera évoqué à travers costumes, bijoux, armes et objets quotidiens, rassemblés dans le riche musée Mac Cord (en option). Le musée de Pointe-à-Callière (en option), dans le Vieux-Montréal, non loin du Vieux Port, évoque quant à lui les premières constructions en pierre de la ville. Les premières fondations ont permis une reconstitution de Montréal à diverses époques, depuis sa création. Quelques intéressantes collections d’objets usuels retrouvés lors des fouilles complètent cette visite passionnante.

Le Vieux-Montréal, précisément, nous dévoile un 19ème siècle commerçant et industriel, avec ses «comptoirs», ses entrepôts aujourd’hui silencieux, dont les devantures blafardes sont les cernes fatiguées du Vieux Port. Montréal, c’est enfin une ville très moderne, avec tout ce que cela peut signifier en Amérique du Nord, car oui Montréal, c’est aussi l’Amérique. Son centre-ville est un petit Manhattan, un New York à l’échelle beaucoup plus humaine, mais avec les mêmes types de gratte-ciel, mais aussi, les mêmes parcs immenses et les mêmes beautés. Bref, Montréal, une ville à découvrir...

Déjeuner et départ pour votre lieu de Séjour-Neige, paradis des amoureux de la nature et des adeptes des sports d’hiver. Installation à l’Auberge située dans un site naturel magnifique. Dîner et nuit à l’Auberge.

Séjour en pension complète ; préparez vous à des journées bien remplies, vous aurez juste assez de temps pour pratiquer toutes les activités disponibles : EXCURSION en RAQUETTE sur une ligne de TRAPPE ; nous ne vous présenterons pas cette invention Amérindienne qui vous permet de vous déplacer dans «le bois» même en plein cœur de l’hiver d’un pas léger et rapide.

MATCHES AMICAUX : hockey sur neige ; ballon balai. INITIATION À LA «PECHE BLANCHE» : avez-vous déjà creusé un trou dans deux pieds de glace et plongé votre hameçon dans l’eau du lac pour en retirer quelque doré, ou quelque truite?

Accompagné d’un guide, vous plongerez dans l’ambiance des pionniers de ce pays du froid : au cours d’une excursion en forêt, vous apprendrez à reconnaître les pistes d’animaux et à installer des pièges… un contact avec une nature encore sauvage! Vous n’êtes pas prêts d’oublier la fougue de votre ÉQUIPAGE DE MALAMUTS (balade 20 minutes), ancien croisement entre chiens sauvages et chacals, leurs aboiements, leurs règles de clan.

Le SKI-DOO (en option) comblera l’attente des plus hardis : émotions fortes garanties. Survol de la région en HYDRAVION SUR SKIS (en option). En soirée, conférence sur les loups.

Après le petit-déjeuner, route pour Québec. En route, déjeuner dans une «Cabane à Sucre». Les mets servis sont généreux et du terroir: lard grillé ou omelette au sirop d’érable, fèves au lard et crêpes au sirop d’érable, le tout, si on le désire, arrosé de bière locale (non inclus).

Ce repas est animé par un musicien québécois qui, outre l’ambiance qu’il mettra avec ses interprétations de danses traditionnelles, vous initiera à la musique folklorique. Mais voici l’inoubliable dessert...on sort de table et l’on va déguster le sirop tiède et épais coulé sur une «table de neige» glacée, à l’aide d’un petit bâton.

Délicieux ! Fin d’après-midi libre pour profiter de Québec, qui, sous son manteau de neige garde la chaleur que dégagent ses vieilles pierres, ses maisons accueillantes, ses lumières de fête suspendues aux arbres et aux fenêtres. Dîner et nuit à QUÉBEC.

Petit-déjeuner suivi de la visite guidée de la ville. Déjeuner. Québec n’est pas une ville, c’est un monument historique… Si l’on vous demande quelle est la seule ville ceinte de remparts en Amérique du Nord, vous répondrez assurément Québec. Cette cité, désignée par l’UNESCO «Joyau du Patrimoine Mondial» est effectivement unique.

L’histoire de l’installation Française, puis Anglaise en Amérique y est en grande partie contée : les comptoirs des premiers négociants, à la fois commerces et maisons d’habitation sont toujours là. Ils portent toujours les noms de leurs propriétaires des années 1600 et 1700. Les combats Franco-Anglais ont aussi laissé leurs traces à Québec. Les plaines d’Abraham racontent ces durs affrontements qui ont forgé l’âme de cette Province et en ont pétrit toutes les particularités. Mais Québec, c’est l’histoire du Chemin-de-fer au Canada, celui que l’on nomme familièrement le «C.N», (pour Canadian National).

Ce chemin-de-fer plus que centenaire a fini un jour par relier le pays d’un océan à l’autre, comme le dit si bien en Latin la Devise du Canada «A MARI-USQUE-AD-MARE». Dans l’après-midi, en option, visite du village Huron. Les Hurons que vous rencontrerez au village de Wendake, à 45 minutes de Québec, ne sont pas «emplumés» comme on pourrait l’imaginer. Ce sont des Nord-Américains dont l’Histoire, si particulière, puisqu’ils sont les premiers habitants du pays, s’est rapidement rapprochée de celle des colons français.

En effet, ces derniers avaient vite compris que des intérêts convergents les reliaient : le commerce des fourrures, entre autres, avait scellé des amitiés. Autrefois redoutables chasseurs et pêcheurs, mais aussi cultivateurs avisés du maïs, les hurons d’aujourd’hui sont reconnus pour leur savoir-faire dans l’artisanat du cuir, de la peau et du bois : toques, raquettes-de-neige, vêtements en peau de chevreuil sont autant d’objets-symboles de la nation Huronne. Ajoutons à cela que les quelques Réserves améridiennes de la Province disposent de leurs propres règlements économiques.

Originales, ces lois font des Réserves des zones franches pour l’ensemble de leurs habitants. Départ pour le village d’accueil, où vous serez reçus dans des familles québécoises. Ce type d’hébergement est bien connu ici: on est reçu par des amis et non des hôteliers. On partage le gîte et le couvert avec ces gens de la campagne, sympathiques et ouverts, qui vous appellent «cousins» et dont les maisons sont pourvues de tout le confort nord-américain.

À l’arrivée au village (on disait ici «paroisse»), un verre de bienvenue vous sera offert pour «briser la glace», on «soupera» en famille et une fête vous sera réservée. On chantera, on dansera, on fera plus ample connaissance, on échangera peut-être même les adresses...
Nuit en Familles.

Petit-déjeuner en familles et départ pour la Mauricie. Cette région, fort boisée, s’étend du sud du Lac St Jean jusqu’à Trois-Rivières. C’est la rivière St Maurice, connue pour le «flottage» des billes de bois, qui lui a donné son nom. Au tout début du siècle encore, les «draveurs» sautaient d’un tronc à l’autre pour en orienter le cours sur la rivière : exercice périlleux qui coûta la vie à nombre d’entre eux. Puis les troncs arrivaient à Trois-Rivières.

Récupérés mécaniquement, puis séchés, traités, ils étaient débités pour un usage ou un autre. C’est ainsi que Trois-Rivières devint la capitale de la pâte-à-papier. Temps libre à Trois-Rivières ou. en option, survol en hydraski. Un lac gelé entouré de forêts, le silence...

Puis, dans un puissant et rassurant vacarme, l’hélice magique vous arrache à la glace. En quelques secondes, vous comprenez de là-haut, ce qu’immensité et majesté de la nature canadienne signifient : un temps fort de votre voyage. Déjeuner de saumon dans une auberge romantique. Transfert à l’aéroport. Assistance aux formalités d’embarquement.