Accueil à l’aéroport de Montréal par votre guide accompagnateur. Transfert à Montréal. Dîner libre et nuit à MONTRÉAL.

Après le petit-déjeuner, visite guidée de l’île de MONTRÉAL. Montréal est une île: le saviez-vous? Montréal, c’est donc le fleuve Saint-Laurent, qui la protège de ses bras puissants. Mais c’est aussi «La Montagne». Modeste promontoire et pourtant, symbole naturel de cette ville, que coiffe une gigantesque croix latine illuminée à la nuit tombée.

Le Mont Royal fut ainsi nommé par le Sieur de Maisonneuve, premier véritable colonisateur de la ville. Souvenons-nous, en promenant notre regard à travers ces fouillis d’érables, qu’à son arrivée, seuls ici, régnaient en maîtres Amérindiens, Trappeurs et «Coureurs des Bois». Seule la traite de la fourrure, alimentée par une faune généreuse (castors, ragondins, lièvres mais aussi lynx, ours et loups) comptait ici.

Le monde des Amérindiens vous sera évoqué à travers costumes, bijoux, armes et objets quotidiens, rassemblés dans le riche musée Mac Cord (en option). Le musée de Pointe-à-Callière (en option), dans le Vieux Montréal, non loin du Vieux Port, évoque quant à lui les premières constructions en pierre de la ville.

Les premières fondations ont permis une reconstitution de Montréal à diverses époques, depuis sa création. Quelques intéressantes collections d’objets usuels retrouvés lors des fouilles complètent cette visite passionnante. Le Vieux-Montréal, précisément, nous dévoile un 19ème siècle commerçant et industriel, avec ses «comptoirs», ses entrepôts aujourd’hui silencieux, dont les devantures blafardes sont les cernes fatiguées du Vieux Port.

Montréal, c’est enfin une ville très moderne, avec tout ce que cela peut signifier en Amérique du Nord, car oui Montréal, c’est aussi l’Amérique. Son centre-ville est un petit Manhattan, un New York à l’échelle beaucoup plus humaine, mais avec les mêmes types de gratte-ciel, mais aussi, les mêmes parcs immenses et les mêmes beautés. Bref, Montréal, une ville à découvrir...

Déjeuner de homard. Dans l’après-midi, départ pour la visite d’une Centrale électrique de la région.
Dîner et nuit à MONTRÉAL.

Dans la matinée, départ vers le sud, à moins d’une heure de Montréal. Vous ferez la visite de centrales hydroélectriques. Déjeuner dans la région. Dans cette belle vallée que traverse la rivière Richelieu, vous visiterez le plus vieux fort d’Amérique du Nord, celui de Chambly. En option, dégustation de bières locales. Dîner de «smoked-meat».

Traduire simplement en français le nom de cette spécialité très Montréalaise risquerait de ne rien restituer de sa saveur si particulière : viande de bœuf fumée certes, mais sans oublier herbes et épices nombreuses qui entrent dans sa préparation ni cette marinade à la bière qui lui donne sa souplesse et son fumé. Nuit à MONTRÉAL.

Après le petit-déjeuner, départ pour la Mauricie. Cette région, fort boisée, s’étend du sud du Lac St Jean jusqu’à Trois-Rivières. Visite des forges de Saint-Maurice (en option). Témoins de la volonté des immigrants d’alors de produire eux-mêmes leurs outils, armes et munitions, les Forges du St-Maurice, transformèrent le minerai de fer de 1730 jusqu’à la fin du 19ème siècle. On y devine, plus qu’on ne les voit, les cheminées des hauts-fourneaux et on y visite une intéressante maison du fondeur, telle qu’elle était au siècle passé. Déjeuner de saumon dans une petite auberge romantique.

Visite d’une centrale électrique à Shawinigan. Départ pour le village d’accueil, où vous serez reçus dans des familles québécoises. Ce type d’hébergement est bien connu ici: on est reçu par des amis et non des hôteliers. On partage le gîte et le couvert avec ces gens de la campagne, sympathiques et ouverts, qui vous appellent «cousins» et dont les maisons sont pourvues de tout le confort nord-américain.

À l’arrivée au village (on disait ici «paroisse»), un verre de bienvenue vous sera offert pour «briser la glace», on «soupera» en famille et une fête vous sera réservée. On chantera, on dansera, on fera plus ample connaissance, on échangera peut-être même les adresses... Nuit en Familles.

Petit-déjeuner en familles. En option, survol en hydravion. Un ponton de bois posé sur le lac entouré de forêts, le clapotis des eaux calmes sur les flotteurs de l’appareil, le silence... Puis, dans un puissant et rassurant vacarme, l’hélice magique vous arrache à l’eau. En quelques secondes, vous comprenez de là-haut ce qu’immensité et majesté de la nature canadienne signifient : un temps fort de votre voyage. Route jusqu’à Québec. Déjeuner suivi de la visite guidée de la ville. Dîner et nuit à QUÉBEC.

Visite de la Centrale des Sept Chutes. Après le petit-déjeuner, matinée libre pour découvrir à pied, par vous-même, ce livre bien écrit de l’Histoire qui relie cette lointaine Province au pays qui est le nôtre. Déjeuner suivi de la visite de la Centrale des Sept Chutes. En fin d’après-midi, visite du village Huron. Les Hurons que vous rencontrerez au village de Wendake, à 45 minutes de Québec, ne sont pas «emplumés» comme on pourrait l’imaginer.

Ce sont des Nord-Américains dont l’Histoire, si particulière, puisqu’ils sont les premiers habitants du pays, s’est rapidement rapprochée de celle des colons français. En effet, ces derniers avaient vite compris que des intérêts convergents les reliaient : le commerce des fourrures, entre autres, avait scellé des amitiés. Très tôt semi-sédentaires, puis sédentaires, les Hurons n’étaient pas des guerriers.

Autrefois redoutables chasseurs et pêcheurs, mais aussi cultivateurs avisés du maïs, les hurons d’aujourd’hui sont reconnus pour leur savoir-faire dans l’artisanat du cuir, de la peau et du bois : Toques, raquettes-de-neige, vêtements en peau de chevreuil sont autant d’objets-symboles de la nation Huronne. Ajoutons à cela que les quelques Réserves améridiennes de la Province disposent de leurs propres règlements économiques.

Originales, ces lois particulières font des Réserves des zones franches pour l’ensemble de leurs habitants. Dîner traditionnel amérindien avec en option un spectacle de danses. Retour à Québec. Nuit à QUÉBEC.

Petit-déjeuner. Début de matinée libre à Québec et route pour la campagne québécoise pour un déjeuner d’adieu dans une «Cabane à Sucre». Pourquoi cabane et pourquoi sucre ?

Parce qu’il est une tradition québécoise, bien ancrée dans les mœurs, qui consiste, dès la mi-Avril, à la sortie de la sève nouvelle des érables, à se réunir entre amis, à l’occasion d’un copieux déjeuner dominical. À cette érablière, ce bâtiment rustique au milieu des arbres destiné à transformer en la chauffant, cette sève en sirop parfumé, s’ajoute donc une grande salle capable d’accueillir des groupes. L’ambiance y est souvent très familiale, bon enfant.

La décoration, simple et chaleureuse, est basée sur l’utilisation du bois. Les mets servis sont généreux et du terroir : lard grillé ou omelette au sirop d’érable, fèves au lard et crêpes au sirop d’érable, le tout, si on le désire, arrosé de bière locale (non inclus).

Ce repas est animé par un musicien québécois qui, outre l’ambiance qu’il mettra avec ses interprétations de danses traditionnelles, vous initiera à la musique folklorique. Mais voici l’inoubliable dessert... On sort de table et l’on va déguster le sirop tiède et épais coulé sur une «table de neige» glacée, à l’aide d’un petit bâton. Délicieux ! Transfert à l’aéroport. Assistance aux formalités d’embarquement.